下班就是下班？
30 天年假是真的？

In China verhandelst du dein Gehalt selbst mit dem Arbeitgeber. In Deutschland verhandelt die Gewerkschaft für dich – und zwar für die gesamte Branche auf einmal.

Das nennt sich Tarifvertrag: Gewerkschaften und Arbeitgeberverbände setzen sich an einen Tisch und legen Löhne, Arbeitszeiten und Urlaubsanspruch für alle Beschäftigten einer Branche fest. Dein Chef darf dir mehr zahlen als im Tarifvertrag steht – aber niemals weniger.

Diese Verhandlungen verlaufen nicht immer friedlich. Können sich beide Seiten nicht einigen, gibt es Streik. Die Gewerkschaft hat eine Streikkasse und zahlt den Streikenden während des Arbeitskampfes ein Streikgeld.

💡 Rund 43 % der Beschäftigten in Deutschland fallen unter einen Tarifvertrag. Die größte Gewerkschaft IG Metall hat über 2 Millionen Mitglieder – wenn sie sich zu Wort meldet, hält die gesamte Industrie den Atem an. 2024 hat die IG Metall 8,5 % Lohnerhöhung durchgesetzt – nicht für eine einzelne Firma, sondern branchenweit.

In China beträgt die Probezeit meist ein bis drei Monate. In Deutschland sind sechs Monate völlig üblich – das gesetzliche Maximum.

Während der Probezeit gilt eine verkürzte Kündigungsfrist von nur zwei Wochen – beide Seiten können ohne Angabe von Gründen kündigen. Das klingt hart für Arbeitnehmer, aber es ist ein fairer Deal: Der Arbeitgeber testet dich, und du testest den Arbeitgeber.

Nach der Probezeit ändert sich alles grundlegend. Die gesetzliche Kündigungsfrist beträgt dann mindestens vier Wochen – und sie steigt mit der Betriebszugehörigkeit. Und es reicht nicht, einfach „Sie sind entlassen" zu sagen: Der Arbeitgeber braucht eine sozial gerechtfertigte Begründung (verhaltensbedingt, personenbedingt oder betriebsbedingt).

💡 In großen deutschen Unternehmen mit Betriebsrat gibt es massenhaft Mitarbeiter mit über 20 Jahren Betriebszugehörigkeit. Nicht aus „Loyalität", sondern weil es nach der Probezeit extrem schwer ist, jemanden zu entlassen – der Betriebsrat blockiert, und das Arbeitsgericht blockiert.

In China sind 5–15 Tage Jahresurlaub üblich. In Deutschland beträgt der gesetzliche Mindesturlaub 20 Arbeitstage (bei einer 5-Tage-Woche). Doch die meisten Tarifverträge und Arbeitsverträge gewähren 28–30 Tage – das sind fast sechs Wochen im Jahr.

Urlaub ist in Deutschland keine Gefälligkeit, sondern ein Rechtsanspruch. Dein Chef muss ihn genehmigen – es sei denn, es liegen dringende betriebliche Gründe vor. Beantragst du deinen Urlaub drei Monate im Voraus, hat dein Chef kaum eine Handhabe, ihn abzulehnen.

Noch besser: Nicht genommener Urlaub verfällt nicht automatisch. Dein Arbeitgeber ist verpflichtet, dich auf noch offene Urlaubstage hinzuweisen – sonst bleiben sie bis zu drei Jahre erhalten und sind bei Ausscheiden auszuzahlen.

💡 Deutsche „beantragen" keinen Urlaub – sie teilen ihn mit. „Ich bin vom 15. bis 30. August im Urlaub" ist keine Frage („Darf ich?"), sondern eine Feststellung („Ich bin dann weg."). Der Chef muss zustimmen, ob er will oder nicht.

In China musst du bei Krankheit oft trotzdem arbeiten oder unbezahlten Urlaub nehmen. In Deutschland gilt: Krank ist krank. Du meldest dich morgens bei deinem Arbeitgeber krank – mehr nicht. Keine Diskussion, keine Rechtfertigung.

Bist du länger als drei Tage krank, brauchst du eine Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung (AU, umgangssprachlich „gelber Schein") vom Arzt. Seit 2023 läuft das elektronisch: Dein Arzt übermittelt die AU direkt an deine Krankenkasse, dein Arbeitgeber ruft sie dort ab.

Das Beste: Sechs Wochen lang volles Gehalt – dein Arbeitgeber zahlt weiter. Danach übernimmt die Krankenkasse und zahlt Krankengeld in Höhe von 70 % des Bruttogehalts (maximal 90 % des Nettogehalts), für maximal 78 Wochen innerhalb von drei Jahren für dieselbe Krankheit.

💡 Deutsche Arbeitnehmer sind durchschnittlich 15–19 Tage pro Jahr krankgeschrieben. Wichtig: Das sind nicht die Urlaubstage – zwei völlig getrennte Systeme. Im Krankheitsfall läuft das Gehalt weiter (sechs Wochen voll, danach 70 % über die Krankenkasse).

In China erwarten viele Chefs, dass du nach Feierabend auf WeChat erreichbar bist. In Deutschland gibt es keine Erreichbarkeitspflicht nach Dienstschluss. Dein Chef darf dich nicht um 21 Uhr anrufen und eine dringende Sache besprechen wollen.

Das Konzept heißt Feierabend – ein urdeutsches Wort, das „Feier" und „Abend" kombiniert, obwohl es mit Feiern nichts zu tun hat. Es bedeutet schlicht: die Arbeit ist vorbei, der Abend gehört dir. Manche Großkonzerne (wie Volkswagen) haben sogar Server, die E-Mails außerhalb der Arbeitszeiten blockieren.

Deutsche trennen scharf zwischen Arbeit und Privatleben. Kollegen sind nach Feierabend nicht deine ständigen Chat-Partner. Wer krank ist, ist krank. Wer Urlaub hat, hat Urlaub. „Out of Office" ist keine Bitte um Verständnis, sondern eine Mauer.

💡 „Feierabend!" – diesen Ausruf hört man in Deutschland mindestens einmal am Tag. Er kann um 16:30 Uhr kommen, wenn der Kollege aufsteht und seinen Kram zusammenpackt, oder nach Abschluss eines großen Projekts. Wer sich einmal an den Feierabend gewöhnt hat, kann nie wieder in eine „Always-on"-Arbeitskultur zurück.

Viele deutsche Unternehmen haben eine zweite Machtzentrale neben der Geschäftsführung – den Betriebsrat. Sobald ein Betrieb mindestens fünf ständige wahlberechtigte Arbeitnehmer beschäftigt, kann ein Betriebsrat gewählt werden.

Der Betriebsrat hat echte Macht: Bei Einstellungen, Umgruppierungen und Kündigungen muss er zustimmen. Lehnt er ab, kann der Arbeitgeber zwar das Arbeitsgericht anrufen – aber der Prozess dauert. In der Praxis hat der Betriebsrat eine Art Vetorecht.

Dazu kommt: Der Arbeitgeber muss den Betriebsrat rechtzeitig und umfassend informieren – über wirtschaftliche Lage, Personalplanung, sogar über geplante Betriebsänderungen. Unterlassene Information ist eine Ordnungswidrigkeit und kann mit Bußgeld belegt werden.

💡 Betriebsratsmitglieder genießen besonderen Kündigungsschutz – du kannst sie nicht entlassen, es sei denn, sie begehen eine Straftat. Das verhindert, dass Unternehmen Arbeitnehmervertreter „abstrafen". In manchen deutschen Unternehmen ist der Betriebsratsvorsitzende mächtiger als mancher Abteilungsleiter.